Tout savoir sur l’instrument de musique handpan

Le succès mondial du Handpan a conduit de nombreux passionnés à s’intéresser de près à cet instrument de musique contemporain. À ce propos, le Handpan est un instrument assez récent. La création du handpan remonte au début des années 2 000 grâce au travail acharné de trois musiciens suisses. Leur imagination créative a permis de développer cet instrument adapté à tous les styles allant de la musique classique à la techno. Vous trouverez dans cet article l’essentiel à savoir sur le handpan ainsi que son succès à l’international.

Qu’est-ce que le handpan ?

Le handpan est souvent assimilé au « hang » alors que ce sont deux instruments de musique différents. L’instrument de musique handpan épouse la forme d’un tambour en acier convexe. Lorsque ses parois sont frappées, celles-ci produisent des vibrations très profondes. Les notes varient en fonction de l’endroit où la percussion a lieu.

Cet instrument combine subtilement le caractère traditionnel et contemporain. Il se joue à la main pour produire des sons mélodiques, cristallins et très originaux. La particularité de ses propriétés sonores se trouve d’ailleurs à l’origine de son succès mondial.

Très apprécié, le handpan émet des sons harmoniques lui permettant de créer des effets captivants tout en mélangeant de nombreuses couches de sons. Le handpan rencontre un franc succès auprès de nombreux passionnés de musique dans plusieurs pays. De plus, il est très facile d'apprendre à jouer de cet instrument. Le handpan est donc très facile d'accès pour les débutants.

Un instrument imprégné d’histoires

Outre ses particularités sonores, le handpan doit sa notoriété en partie aux merveilleuses histoires qui lui sont associées. Ceci lui confère une dimension culturelle très importante. Le handpan n’est donc pas simplement un instrument de musique, mais également l’expression d’une passion pour l’art musical. Ses inventeurs ont travaillé pendant des années sur des instruments artisanaux et des alliages de métaux pour aboutir à cette merveille.

Retour sur une histoire formidable

En remontant le temps, l’histoire du handpan nous ramène en Trinidad & Tobago où le steel drum cartonne auprès de la population dans les années 60 et 70. Fort de sa notoriété, ce courant musical arrive aussitôt en Europe.

La passion prononcée de Felix Rohner pour le genre musical artisanal se trouve à l’origine de tout ou presque. Il nageait dans l’univers des steel pans pendant deux décennies. Puis, les choses s’accélèrent en 1990 lorsque ce musicien crée la société PANart. Dans sa démarche, Felix Rohner sera ensuite épaulé par Sabina Schärer juste après le lancement des activités de PANart. Leur association aura été couronnée de succès. De grandes réalisations auront marqué leur parcours avant qu’ils n’atteignent le sommet de leur carrière.

Ensuite, Felix Rohner fait la rencontre de Reto Weber après que celui-ci ait contacté la société PANart dans le but d’exprimer sa passion pour le steel drum. Reto Weber est un musicien suisse qui voue une passion inconditionnelle pour le jazz et le steel pan. Son souhait était de pouvoir jouer du steel drum avec ses mains. Ceci leur donna une inspiration pour réussir à concevoir par la suite le handpan.

La transformation réussie du tambour d’acier de Trinidad

La collaboration entre Felix Rohner et Reto Weber a été fructueuse grâce à l’existence d’une forme d’alchimie entre les deux dès les premiers instants. De plus, leurs personnalités étaient très complémentaires. Leur passion commune les a donc amenés à transformer avec succès le tambour d’acier typique du Trinidad.

Ils ont eu la brillante idée de faire passer un plateau métallique martelé à la main, de sa forme concave vers l’adoption d’une forme convexe. Felix Rohner et Reto Weber ont conféré 7 à 8 notes à cette ingénieuse invention. Elles ont été travaillées avec beaucoup de finesse afin de les rendre sensibles aux touchers les plus subtils. En effet, l’instrument se joue agréablement à la main pour le plus grand plaisir de tous.

Un instrument de musique récent

Comparé à d’autres instruments similaires, le handpan est relativement jeune puisqu’il est né au XXIème siècle. D’ailleurs, son caractère récent explique en partie son succès auprès des musiciens contemporains. L’instrument de musique handpan est également très apprécié auprès des musiciens qui aiment bien mélanger tradition et modernité. À vrai dire, il convient parfaitement à tous les musiciens en quête de nouveautés dans leur pratique de l’art musical.

Bien entendu, le handpan doit son succès à son incroyable performance dans la production et le mélange des sons. Du point de vue sonore, il émet une magnifique combinaison de mélodie et percussion. Les sons produits par l’instrument sont justes splendides et envoûtants.

Le handpan est considéré comme un instrument de musique récent puisque sa création remonte tout juste en 2001. À cet effet, il est relativement jeune comparé à d’autres instruments du même genre. L’originalité du handpan résulte d’une subtile fusion des sons de l’ancestral tambour indien et de la percussion caribéenne. Il s’agit de deux instruments très appréciés par les amateurs de musique, genre artisanal.

L’aboutissement d’une technologie innovante

Le handpan résulte de plusieurs années de recherche et de travail acharné. Il symbolise le goût de ses inventeurs pour l’innovation. Les fabricants les plus aguerris disposent souvent d’un grand savoir-faire en conception de steelpans. Ils s’appuient sur leurs acquis antérieurs pour fabriquer des handpans au design épuré.

Une technologie révolutionnaire et des procédés avancés

Conçu pour être sensible au toucher, le handpan est issu d’un processus de fabrication relativement complexe. De même, les techniques d’accordage mises en œuvre sont assez subtiles. La conception du handpan passe également par le travail de l’acier. Concrètement, bien maîtriser la technique d’élaboration des alliages métalliques est essentiel à ce niveau.

L’atout considérable des propriétés des aciers

Les propriétés des aciers sont déterminantes dans le processus de fabrication des handpans. L’astuce des fabricants consiste à utiliser et à privilégier un alliage d’acier inoxydable. Il est, en effet, préférable d’opter pour une gamme d’acier facile à travailler pour réussir la création des notes. Un matériau adapté permet d’obtenir des handpans alliant ergonomie, design épuré et qualité sonore.

Les notes et la percussion sonore du handpan

Le succès mondial du handpan est intrinsèquement lié à ses propriétés sonores. L’instrument est doté de 7 à 15 notes lui permettant de créer un fabuleux mélange de sons qui émerveille les spectateurs.

Une forme de soucoupe volante

La forme du handpan a de l’influence sur ses propriétés musicales. L’instrument s’apparente à une forme de soucoupe volante. Il est constitué de deux demi-sphères en acier soudées l’une sur l’autre. Ceci permet de garantir une vraie herméticité, ainsi qu’une solide fixation. Le handpan dispose d’une chambre de résonance en acier assez épais. Au milieu de la partie inférieure de l'instrument se trouve un creux appelé “Gu”.

Une note centrale

Le handpan est muni d’une note centrale appelée le “Ding”. Elle se trouve au milieu de la partie supérieure de l’instrument. Facile à identifier, le ding comporte sept à neuf champs de tonalité. Il constitue la base des combinaisons sonores de l’instrument une fois joué avec les deux mains. Les autres notes se situent tout autour ding en formant un cercle.

Notons que l’instrument de musique handpan peut être retourné pour jouer de manière atypique. Vous obtiendrez ainsi des percussions et des sons plaisants grâce à l’effet “Gu” de l’instrument.

Un succès international dépassant toutes les espérances

Pour dire les choses simplement, le succès de l’instrument de musique handpan a dépassé toutes les espérances. Des musiciens en provenance des quatre coins du monde souhaitaient se procurer des handpans authentiques et originaux. Malheureusement, la société productrice PANart, ne parvenait plus à suivre la cadence de l’accroissement des commandes. En 2013, elle a cessé la production de handpan suite à cette impossibilité de satisfaire les demandes.

Implicitement, l’objectif de PANart était de concevoir un système de distribution contribuant à protéger la valeur, le mystique et le côté insaisissable du handpan. Il fallait donc aux musiciens 1 à 3 ans environ pour se procurer un authentique handpan. Depuis, les choses ont beaucoup évolué puisque les fabricants se sont multipliés. Cependant, tous les handpans ne se valent pas. Certains vendeurs proposent des instruments de faible qualité ne permettant pas d’explorer toutes les merveilles qu’offre le handpan. Sur notre collection de handpans vous trouverez uniquement des instruments très travaillés dont les vibrations vous transporteront dans un état de détente et de sérénité.

Le handpan se décline en plusieurs gammes pour vous faire ressentir différentes émotions. Il nécessite donc à chacun d’identifier et de choisir la gamme qui correspond le mieux à ses oreilles : gammes mélancoliques, gammes joyeuses, gammes apaisantes, gammes mystérieuses ou encore gammes hypnotisantes. Cette grande variabilité d’émotions lui confère de la notoriété auprès de tout public.

Les critères de choix et d’excellence de l’instrument

La qualité de l’instrument de musique handpan est un critère extrêmement important à prendre en compte au moment de s’en procurer un. Vous devez ainsi prêter attention à 7 critères clairement définis pour éviter de vous tromper : l’accordage, la qualité du son, le sustain, l’équilibre, le crosstalk et l’isolation des notes, la plage de dynamique, la précision des harmoniques. De cette façon, les musiciens seront certains d’avoir entre les mains l’instrument correspondant à leurs aspirations.